Dunajec 3 Regiony
Łącko - Szczawnica - Leśnica

W centrum pienińskiej wsi Leśnica wznosi się kościół św. Michała Archanioła. Świątynia o ciekawym wnętrzu i silnych związkach z wiernymi z Polski. Historia tego miejsca sięga XVII wieku i odzwierciedla bogactwo duchowe oraz kulturowe regionu.

Historia

W 1630 roku w Leśnicy wzniesiono drewniany kościół pod wezwaniem św. Doroty, będący filią parafii w Lechnicy. W głównym ołtarzu znajdowała się drewniana rzeźba św. Doroty. Jej figura do dziś znajduje się w bocznym ołtarzu obecnego kościoła św. Michała.

W roku 1757 wybudowano w Leśnicy nowy, murowany kościół pod wezwaniem św. Michała Archanioła. Parafia została utworzona w 1776 roku. Po pożarze w roku 1792 dobudowano zewnętrzne przypory, nadbudowano dzwonnicę, przebudowano łuki i odnowiono fasadę.

Wierni z Polski

Według ustnych przekazów wierni z polskiej strony, przychodząc na niedzielną mszę świętą, przynosili z Pienin po jednym kamieniu na budowę nowej świątyni. Z tego czasu pochodzi także legenda o kobiecie w stanie błogosławionym z Niżnej Szczawnicy, która nagle doznała silnych bólów porodowych. Zagrożone było życie jej i dziecka. Krewni udali się do kościoła w Leśnicy, by modlić się przed figurką św. Doroty. Matka i dziecko ocalały. Od tej pory figurka uchodzi za miłosierną.

XVII-wieczna architektura

Świątynia ma zwartą, jednonawową sylwetę z węższym prezbiterium, zamkniętym wielobocznie. Od zachodu dominuje wieża na planie kwadratu z charakterystycznym, cebulastym hełmem; na kalenicy dachu widoczna jest niewielka sygnaturka.

Dach nad nawą jest dwuspadowy, nad prezbiterium wielopołaciowy. Całość pokryta jest blachą. Elewacja jest jasna, okna wąskie, pionowe, zamknięte półkoliście. Konstrukcja świątyni została wzmocniona przyporami. Główne wejście znajduje się w przyziemiu wieży; nad portalem widnieje kartusz z datą 1792.

W wieży znajduje się dzwon św. Urbana z 1765 roku dar cesarza Józefa II, pochodzący z zlikwidowanego w ramach reform józefińskich Czerwonego Klasztoru. W czasie I wojny światowej władze austriackie konfiskowały dzwony kościelne i przeznaczały je na wyrób armat. W Leśnicy pozostał oryginalny dzwon, prawdopodobnie z szacunku dla majestatu cesarza jako darczyńcy.

Ludzie wierzą w moc leśnickich dzwonów, które potrafią oddalać burze. Tę moc mają podobno dopóty, dopóki nie zadzwonią swojemu wrogowi. Potwierdzają to także w Szczawnicy: przed burzą nasłuchują dzwonów z Leśnicy i wierzą, że burza ich ominie.

Barokowe wnętrze

Główny ołtarz kościoła w Leśnicy jest bogato zdobiony w stylu późnobarokowym. W jego centrum znajduje się obraz św. Michała Archanioła z połowy XVIII wieku, a po bokach stoją rzeźby Świętych Piotra, Pawła, Anny i Joachima. Całość wieńczy relief przedstawiający Najświętszą Trójcę.

Ambona pochodzi z połowy wieku XVIII. W jej dolnej części wyrzeźbiono postacie czterech ewangelistów, na baldachimie umieszczono symbol Ducha Świętego w postaci gołębicy, a górę zdobi figura Jana Chrzciciela. W kościele znajduje się także cenna, renesansowa chrzcielnica kamienna z XVI wieku.

Po lewej stronie od głównego ołtarza znajduje się ołtarz św. Doroty. Jego dolna część ma charakter wczesnobarokowy, w centrum znajduje się figura świętej. Po bokach umieszczono postacie św. Jerzego i św. Katarzyny Aleksandryjskiej. Nadbudowa pochodzi z późniejszego okresu i zdobią ją anioły oraz figura biskupa św. Wojciecha. Całość ołtarza zwieńczona jest wizerunkiem Zmartwychwstałego Chrystusa.

Po prawej stronie stoi ołtarz maryjny z wieku XVII, utrzymany w tradycji tzw. czarnych Madonn. Szczególną praktyką jest jego zasłanianie w październiku, miesiącu różańcowym obrazem Matki Bożej Różańcowej. W pozostałych miesiącach ten obraz zawieszony jest nad wejściem do zakrystii. Po bokach ołtarza ustawiono figury św. Szczepana, króla węgierskiego, oraz jego syna Imricha. Całość wyposażenia kościoła św. Michała Archanioła w Leśnicy tworzy spójny, barokowy wystrój.

Polichromia

W roku 1948 wnętrze kościoła ozdobił Ladislav Berecz. Samouk, autor polichromii sakralnych w Galancie, Popradzie, Bratysławie i Koszycach. Malował też pejzaże tatrzańskie, sceny ze życia Cyganów, kompozycje symboliczne i alegoryczne, wszystko utrzymane w stylistyce postimpresjonistycznej, o bogatej kolorystyce. Jego prace można kupić na słowackich aukcjach dzieł sztuki.

Pielgrzymki przyjaźni

W kwietniu 1990 roku odbyła się pierwsza po wojnie pielgrzymka odpustowa parafian z Leśnicy do Szczawnicy, zorganizowana na uroczystości związane z dniem patrona parafii szczawnickiej św. Wojciecha. We wrześniu tego samego roku, na odpust św. Michała, pielgrzymkę odwzajemnili wierni ze Szczawnicy, udając się do kościoła parafialnego w Leśnicy. Od tego momentu rozpoczęła się trwająca do dziś tradycja wzajemnych spotkań odpustowych, które umocniły więzi między społecznościami obu miejscowości.